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31.08.2009
Claude Ndam : Le griot moderne bamoun prépare son retour
Malgré une opération du crâne subie en janvier 2008, l’auteur de «U Nguo Ya » n’a pas raccroché sa guitare.
Claude Ndam est de ces chanteurs camerounais que ne connaissent que les… connaisseurs, et qui restent quelques fois de véritables inconnus pour le grand public , écrivait Haman Mana dans une édition de juillet 1990 de « week-end tribune ». Rendu en 2009, il ne l’est pas moins. Chose qu’il avoue d’ailleurs : « Les gens préfèrent le ventre et le bas ventre. Comment voulez-vous qu’on me connaisse ? », reconnaît Claude Ndam.
Après une dizaine d’années dans les cabarets, l’interprète moderne du « mendu» (un rythme traditionnel Bamoun) sort son premier album en décembre 1989 à paris. «U Nguo Ya», qui signifie en bamoun « où vas-tu ? » explose, à en croire son compositeur. Il se positionne ainsi en défenseur des valeurs culturelles et universelles. «Dans ma musique j’essaie de rendre moderne les rythmes de ma tribu, de même que je véhicule un message de vertu » nous confie le chanteur. Claude Ndam chante alors la paix, la liberté, l’amour et quelques fois de la musique religieuse.
En 1993, il confirme cette promesse, avec « Pawa », son second album, pour le plaisir des « vrais » mélomanes. Ceci le conduit à se produire au Cameroun, en Afrique (Gabon), et dans le monde (France, Hollande, Belgique…). Ami intime de Essindi Mindja de regrettée mémoire, Claude Ndam se targue d’être l’un des premiers artistes à avoir participé au FENAC (festival national des arts et de la culture) en 1988. Il est davantage honoré après ses multiples prestations devant le chef de l’Etat, au palais de l’unité.
Toutefois, depuis quelques temps, le public se demande « où est passé Claude Ndam ». Du 17 janvier 2008 au 14 mars de la même année, l’auteur de « rainbow », était interné à l’hôpital général de Yaoundé, suivi de trois autre mois de rééducation. Pour cause il a subi une opération du cerveau, à la suite d’« un accident vasculaire cérébrale type hémorragique, avec hypertension artérielle sévère ». Depuis lors, il se déplace à l’aide d’une béquille, avec une mémoire qui s’enfuit de plus en plus : « Je ne souhaite pas qu’on vous ouvre le crâne, donc comprenez mes trous de mémoire à certains moments », affirme t-il pendant notre entretien dans son domicile de la Cité-verte, où il dit passer sa convalescence. Avant d’ajouter : « Ne vous inquiétez pas. Je ne suis pas mort. D’ailleurs, je vais de mieux en mieux ». Et comme pour répondre définitivement à son public, Claude Ndam annonce un nouvel album qui sera prochainement disponible sur le marché. « Ouvre-moi ta porte », « Nsuna » en sont ainsi quelques titres. «La préparation est presque bouclée, je tends la main maintenant au producteur», lance le griot.
Agé de 54 ans, cet originaire du Noun a fait ses classes dans l’orchestre du lycée général Leclerc de Yaoundé, puis il s’est mis à «gratter» la guitare. C’est donc en autodidacte qu’il émerge après avoir interprété quelques sons. «La musique, c’est toute ma vie.», avant de conclure : « Je vous réserve encore beaucoup de surprise. »
Eitel Elessa Mbassi
(stagiaire)
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