12.05.2010
Exposition: La coiffure Bamoum revisitée par Fabrice Ngon
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16 photographies de 30 centimètres sur 45, exaltant des coiffures tissées à la main de femmes Bamoun exposé dans le hall d’un hôtel à mille lieues du palais royal où elles ont été prises. L’évènement est si exceptionnel que le sultan roi des Bamoun, Mbombo Njoya himself, a fait le déplacement de Yaoundé. Le souverain suit en tout cas, la ligne qu’il a tracée lui-même au cours du dernier Ngouon (festival culturel des bamoun). Car, il prescrivait « la sauvegarde de ces coiffures qui font une fierté artistique réalisable par la présentation au public au cours de chaque évènement de ces chefs-d’œuvre afin de susciter l’intérêt des jeunes filles pérennisant ainsi cet art.»
Normal donc, que Ibrahim Mbombo Njoya réponde spontanément, à l’invitation de Fabrice Ngon qui, en marge d’un des nombreux festivals culturels Bamoun a fait des photos et parures de femmes qui les exhibaient fièrement. « En tant que photographe, j’ai la préoccupation de travailler pour le pays profond. Pour le cas d’espèce je voudrais célébrer la beauté de la femme Bamoun », dit-il crânement. Et pour implémenter vœu pieux, l’artiste a voué ses œuvres exposées à des coiffures nattées sous plusieurs formes : en bourrelet, en cimier ou encore en pique, souvent décorés de cauris et de défenses de porc-épic. Pour donner de l’envergure à ces tresses de femmes, Patrice Ngon a choisi de les reproduire en noir et blanc exclusivement, et en voilant les décors qui sont d’ordinaire visibles en background. Un choix qui donne des allures de photos prises depuis longtemps alors qu’il n’en est rien. « C’est un choix que j’assume car, ça rend les photos pittoresques », argue – t –il.
Et d’expliquer que cette caractéristique qui allie le vieux et neuf répond à une volonté de restituer le passé historique du pays Bamoun. Aussi, précise- t-il, les femmes étaient appelées à passer, la plupart de leur temps à la maison. Elles devraient donc, trouver un moyen de faire voir leurs capacités artistiques. Mais comme les sculptures sur bois, le travail de bronze et la forge étaient réservés aux hommes, « elles se sont dits que si les hommes ne peuvent pas faire des tresses, c’est un art qui les échappe ». Ce sont ces tranches de vie exhumées au cours du dernier Ngouon à Foumban que le photographe a immortalisé.
Le Sultan Ibrahim Mbombo Njoya qu’accompagne le ministre délégué à la présidence chargé des Relations avec les assemblées, Grégoire Owona affiche sa satisfaction. L’un et l’autre ne cachent pas leur plaisir à constater que la coiffure, « expression d’une culture millénaire » soit sacralisée par un jeune artiste. Fabrice Ngon qui se dit honoré par la présence de ces personnalités « au vernissage d’une œuvre modeste » promet au public de diverses cultures et visiblement flatté qu’il sortira du Noun pour aller ailleurs rapporter les richesses des autres peuples du Cameroun, lors de ses prochains travaux.
Rodrigue N. TONGUE
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